開始的嗩吶是傳播于波斯、阿拉伯一帶的樂器，就連嗩吶這個(gè)稱呼，也是古代波斯諾Surnā的音譯。嗩吶約莫在公元三世紀(jì)在我國(guó)出現(xiàn)，新疆拜城克孜爾石窟第38窟中的伎樂巖畫已有吹奏嗩吶抽象。在700多年前的金、元年代，傳到我國(guó)中原地域。

　　到了明代，古籍中始有嗩吶的紀(jì)錄：

　　明代正德年間(1506～1521)嗩吶已在我國(guó)遍及使用。明代武將戚繼光(1527～1587)曾把嗩吶用于軍樂之中。在他《紀(jì)效舊書·武備志》中說：”凡掌號(hào)笛，便是吹嗩吶?！?/p>

　　較具體的紀(jì)錄見于明王圻編《三才圖會(huì)》(1607年刊)： 嗩吶，其制如喇叭，七孔;首尾以銅為之，管則用木。不知起于何代，當(dāng)軍中之樂也。今民間多用之?！?/p>

　　明朝王磐《朝天子.詠喇叭》則是刻畫嗩吶最好的文章：“喇叭，嗩哪，曲兒小，腔兒大。交游官船亂如麻，全仗你抬身價(jià)。軍聽了軍愁，民聽了民怕，那里去辨仕么真共假?眼見得吹翻了這家，吹傷了那家，只吹得水盡鵝飛罷?！?/p>

　　明代后期，嗩吶已在戲劇音樂中占據(jù)緊張地位，用以配樂唱腔、吹奏過場(chǎng)曲牌。而在以戲劇音樂為根底的民間器樂中，嗩吶也成為離不開的樂器。

　　到了清代，嗩吶稱為“蘇爾奈”，被編進(jìn)宮廷的《回部樂》中。今日嗩吶已成為我國(guó)各族人民運(yùn)用頗廣的樂器之一。